B for Balance

Het prikkelbare darmsyndroom (PDS) is een functionele darmziekte waarvan een exacte oorzaak nog niet bekend is. Symptomen als abdominale pijn, opgeblazen gevoel, flatulentie, constipatie en/of diarree of een veranderend stoelgangpatroon komen regelmatig voor. Daarnaast kan ook een gevoel van onvolledige lediging en/of snelle aandrang tot ontlasting wijzen op deze problematiek. De klachten komen meestal op in vlagen en zijn vaak wisselend van aard.
Vanwege dit persoonsgebonden “ziektebeeld” en de nog onbekende oorzaak, wordt PDS vaak laat gediagnosticeerd en wordt een behandeling pas laattijdig opgestart.

Prikkelbare darmen verstoren vaak de kwaliteit van leven van de persoon in kwestie. Bij sommige mensen zijn er naast aanpassing in voeding ook andere leefgewoonten die de klachten kunnen verlichten. Studies tonen bijvoorbeeld aan dat patienten met minder fysieke activiteit vaak ernstigere PDS-symptomen vertonen. Hoewel onderzoekers nog steeds geen eenduidig antwoord hebben op hoe lichaamsbeweging PDS-symptomen kan beïnvloeden, heeft het vermoedelijk te maken met stressvermindering

Het is immers aangetoond dat stress PDS-symptomen kan triggeren of zelfs verergeren. Dit wordt verklaard door de verbinding tussen hersenen en darmen (gut-brain axis). Naast stress kan ook een slechte slaap PDS-symptomen triggeren. Het is geweten dat lichaamsbeweging een positief effect heeft op het verminderen van stress, beweging kan eveneens helpen bij het verbeteren van de nachtrust. Regelmatige lichaamsbeweging kan een opgeblazen gevoel verminderen en zorgen voor het afnemen van bijbehorende pijn en ongemakken. Verder kan lichaamsbeweging leiden tot een betere darmfunctie en kan het de stoelgang bevorderen wat opnieuw kan leiden tot een vermindering van de ernst van symptomen of klachten.
Het is geweten dat wanneer men regelmatig beweegt, de kans groter is dat er andere gezonde gewoonten aangenomen worden. Deze gewoonten kunnen ook onrechtstreeks een positief effect hebben op het verminderen van PDS-symptomen. Over het algemeen kan geconcludeerd worden dat de positieve effecten van lichaamsbeweging een positief effect heeft op de levenskwaliteit van mensen met prikkelbare darmen.

Wanneer men spreekt over fysieke activiteit, hoeft het niet steeds over (duur)sporten te gaan. Er wordt aangenomen dat intensieve of langdurige activiteiten, zoals bijvoorbeeld het lopen van een marathon, symptomen zelfs kunnen verergeren. Activiteiten die bewezen hebben een positief effect te hebben zijn bijvoorbeeld ook wandelen, yoga, meditatie of zwemmen. Het gaat vooral over bewegingsvormen met een matige tot lage intensiteit waarbij er weinig druk wordt gelegd op de darmen.

Vanuit dit inzicht kan het dus aangewezen zijn om dergelijke licht-intensieve lichaamsbeweging in te bouwen in het dagelijks leven.

Het blijft echter belangrijk dat wanneer aanhoudende klachten ervaren worden, deze steeds besproken worden met de huisarts of een specialist.